تعرضت ما لا يقل عن 33 كنيسة في كندا منذ مايو 2021، للإحتراق عقب اكتشاف عدة مقابر جماعية لأطفال السكان الأصليين داخل أراضي مدارس خاصة، وفقا لقناة CBC التلفزيونية.
وافادت تحقيقات القناة، بأن الحرائق اندلعت مرتين فقط بسبب حوادث عرضية، فيما أثبت خبراء وقوع 24 حريقا عمدا، ويتم التحقيق في الحالات المتبقية، لكن تشير المعلومات الأولية إلى أن الحرائق كانت متعمدة.
وأشارت القناة إلى أن آخر حادثة احتراق لكنيسة مسيحية في كندا وقعت في ديسمبر 2023.
وأكد خبراء استطلعت القناة آراءهم بأن الحرائق المتعمدة قد تكون مرتبطة بكشف مقابر جماعية على أراضي المدارس السابقة لأطفال السكان الأصليين، حيث كانت هذه المؤسسات تديرها كنيسة الروم الكاثوليك.
في عام 2021، أثار اكتشاف 1148 قبرا بلا علامات لقاصرين على أرض ثلاث مدارس داخلية سابقة للأطفال السكان الأصليين صدمة في الجمهور الكندي.
ودعا الجمهور السلطات لإجراء حفريات في أراضي جميع المؤسسات التعليمية السابقة للشعوب الأصلية، ومع استمرار هذا العمل حتى الآن، تم تنظيم حملة لنشر الوثائق التي قد تكشف عن هذه المدافن وتوثيق الأحداث في تلك المدارس.
في عام 1876، أقرت كندا قانون الهندي الذي يسمح بالاستيلاء على أراضي السكان الأصليين لتلبية احتياجات الحكومة الفيدرالية.
وفي عام 1884، تمت إدخال تعديلات على هذا القانون لتأسيس مدارس داخلية خاصة أو مدارس المقيمين، حيث تم نقل الأطفال الهنود قسرا لدمجهم في المجتمع الكندي.
في عام 2017، اعتذر رئيس الوزراء الكندي جاستن ترودو رسميًا للسكان الأصليين الذين تعرضوا للإساءة أثناء حضورهم لهذه المدارس، ووافقت السلطات على دفع 800 مليون دولار كندي للمتضررين.
