وفقا لدراسة جديدة قام بها علماء من جامعة جورجيا وعلى نقيض الإعتقاد الشائع بأن التغيرات الوراثية وحدها هي المسؤولة عن نمو خلايا السرطان. توصل الباحثون إلى أن المستويات المنخفضة للأوكسجين في الخلايا (hypoxia) قد تكون السبب الرئيسي لنمو أورام لا يمكن السيطرة عليه في بعض أنواع السرطان.
وإذا تم تأكيد هذه البيانات بدراسات أخرى، فأن الطرق الكلاسيكية لعلاج السرطان قد تتغير بشكل مثير. هذا وحلل الباحثون في الولايات المتحدة عينات من RNA (نسخة من نقل المعلومات الوراثية من الحمض النووي إلى RNA) من سبعة أنواع مختلفة من السرطان (الصدر والكلى والكبد والرئة والمبايض والبنكرياس والمعدة) بإستعمال قاعدة بيانات مشتركة. فإكتشفوا بأن تراجع كمية الأوكسجين في الخلايا قد تكون عنصرا أساسيا في نمو الأورام. نشرت الدراسة كاملة في مجلة علم حياة الخلية الجزيئي.
في دراساتهم السابقة، ربط الباحثون بين المستويات المنخفضة من الأوكسجين في الخلايا وإمكانية تطور الخلايا السرطانية، ولكن حقيقة أن هذا العامل قد يكون القوة الدافعة لنمو الأورام السرطانية أصبحت واضحا للمرة الأولى. لا مزيد من الشكوك؛ فالنسب المرتفعة للإصابة بالسرطان حول العالم لا يمكن أن تفسر بالتغيرات الوراثية العشوائية فقط. لهذا، يوضح الباحثون، فشل العلاج الحديث في أغلب الأحيان في علاج حالات السرطان المختلفة: فأكثر الأدوية تحاول تحطيم التشوه على المستوى الجزيئي، لكن السرطان يواصل التطور. لهذا ينصح بالابتعاد عن التدخين وعادمات السيارات والأماكن الصناعية حيث يكون الهواء ملوثا ونسب الأوكسجين منخفضة جدا. وينصح أيضا بالابتعاد عن المدينة والخروج إلى الريف قدر الإمكان حيث الهواء نقي ومنعش.
