وصف ريو فيرديناند قلب دفاع مانشستر يونايتد قلة اللاعبين الإنجليز في البريميير ليغ بأنها "وصمة عار"، مشيراً إلى أن هذا من شأنه أن يضر بكرة القدم الإنجليزية في المستقبل، مطالباً في الوقت نفسه بضرورة تحديد عدد اللاعبين الأجانب في البطولة.
وقال الدولي الإنجليزي السابق لصحيفة "أون صنداي": "بالطبع وجود عدد قليل جداً من اللاعبين المحليين في الدوري الممتاز يُقلل من قيمة أي فريق إنجليزي، انظر لمبارة مانشستر سيتي ونيوكاسل الأخيرة، كان هناك 3 لاعبين محليين فقط من أصل 22".
"هذه وصمة عار، اعتقد أنه يجب أن يكون هناك قانون يضع حد أدنى لعدد اللاعبين الإنجليز في أي فريق، يجب أن يحدث هذا، إذا نظرتم الى الكثير من الأندية، هناك لاعبين إنجليز لا يلعبون لأنديتهم، نحن نامل أن يذهب المنتخب إلى كأس العالم بأفضل حال وننافس على اللقب".
وأكد فيرديناند على ضرورة أن تحذو إنجلترا حذو تركيا في تحديد عدد اللاعبين الأجانب، قائلاً: "أريد أن نفعل ما تفعله تركيا، لقد وضعوا قيوداً وحدوداً لهذا الأمر، يمكن أن يكون الحد الأقصى للاعبين الأجانب في الأندية 10 لاعبين، ولا يزيدوا عن ستة لاعبين في تشكيلة أي مباراة".
واختتم: "أعلم أن القوانين الأوروبية قد لا تسمح بحدوث ذلك، لذلك لن تستطيع أن تفعل ذلك، ولكن إذا كنت ترغب في حماية كرة القدم الإنجليزية وتراثها ومستقبلها، فلا بد من القيام بشيء من هذا القبيل".
