يأمل شالكه الألماني بمواصلة مشواره الرائع في دوري أبطال أوروبا وبلوغ ربع النهائي عندما يستضيف غالاتاساراي التركي على ملعب فيلتينس آرينا في غيلسينكيرشن الليلة ضمن إياب دور الـ 16 بعدما تعادلا ذهاباً بهدفٍ لهدف.
ويعتبر شالكه أحد ثلاثة فرق لم تخسر في النسخة الحالية من دوري الأبطال كما أنه لم يخسر سوى مرة واحدة في تسع مباريات خاضها خارج ملعبه، وقد نجح بتحقيق الفوز على آرسنال الإنجليزي على ملعب الأخير في لندن ضمن دور المجموعات.
ويدخل شالكه الذي بلغ نصف النهائي الموسم قبل الفائت المباراة بمعنويات عالية بعدما حقق ثلاثة انتصارات متتالية محلياً آخرها عندما حسم ديربي الرور أمام بوروسيا دورتموند حامل لقب الدوري المحلي في العامين الأخيرين لمصلحته بنتيجة (2-1) السبت، لكنه سيفتقد خدمات هدافه الهولندي كلاس يان هونتيلار بسبب إصابة في أربطة الركبة تعرض لها السبت ستبعده عن الملاعب حتى نهاية الموسم.
وقال ينس كيلر مدرب الملكي الجديد الذي حل بدلاً من يوب ستيفنز الذي أقيل من منصبه في ديسمبر الفائت، الذي تنفس الصعداء بفوزه على دورتموند: "الفوز على بطل ألمانيا لا يحدث كل يوم وهو يشجعنا على المضي قدماً، كما أنه حصل بفضل تشجيعات الجماهير التي نعول عليها أمام الفريق التركي".
في المقابل، يدخل غالاتاساراي المباراة بمعنويات مهزوزة بعد فقدانه خمس نقاط محلياً بتعادله مع إسكيشهير سبور سلباً وخسارته أمام ضيفه غنشلير برليي (0-1) في الدوري المحلي، وهو ما دفع المدرب فاتح تيريم لانتقاد لاعبيه ومطالبتهم بالصحوة أمام شالكه.
وعلى الرغم من النتائج السلبية، بدا المدرب التركي المخضرم واثقاً من إمكانات لاعبيه وأكد بأن التأهل سيكون من نصيبهم الليلة.
