أعلنت شرطة مقاطعة بيوفورت بولاية ساوث كارولينا الأميركية عن مقتل أربعة أشخاص وإصابة ما لا يقل عن عشرين آخرين في حادث إطلاق نار وقع في ساعة مبكرة من صباح الأحد داخل مطعم بجزيرة سانت هيلينا التابعة للولاية.
وأوضح مكتب قائد الشرطة أن الحادث وقع في حانة "ويلز بار آند غريل"، حيث تم استدعاء قوات الأمن قبيل الساعة الواحدة صباحًا لتجد عددًا من المصابين بطلقات نارية في موقع الحادث.
وأشارت السلطات إلى أن أربعة من المصابين في حالة حرجة، مؤكدة أن الواقعة "مأساوية وصعبة على الجميع"، في وقت باشرت فيه الشرطة تحقيقًا واسعًا لتحديد ملابسات الجريمة ودوافعها. وأضاف قائد الشرطة أن مئات الأشخاص كانوا داخل الحانة لحظة وقوع إطلاق النار.
وتُعرف جزيرة سانت هيلينا بأنها مركز ثقافي للمنحدرين من نسل العبيد الأفارقة، ويُعد هذا الحادث الأحدث في سلسلة طويلة من حوادث إطلاق النار الجماعي التي تشهدها الولايات المتحدة، والتي تصاعدت بشكل ملحوظ خلال العقد الأخير.
وتستمر هذه الحوادث في تأجيج الانقسام السياسي الحاد داخل البلاد، حيث يدعو الديمقراطيون إلى تشديد قوانين امتلاك الأسلحة، بينما يتمسك الجمهوريون بالدفاع عن الحق الدستوري في حيازتها، مطالبين بتطبيق أكثر صرامة للقوانين القائمة لمكافحة العنف.
